自吸橡膠葉輪的結構和工作原理，自吸橡膠葉輪的結構類型良多，其中，外混式自吸橡膠葉輪的工作原理是：橡膠葉輪啟動前先在橡膠葉輪殼內灌滿。啟動后葉輪高速旋轉使葉輪槽道中的流向渦殼，這時進口形成真空，使進逆止門打開，橡膠葉輪管內的空氣進入橡膠葉輪內，并經葉輪槽道到達外緣。另一方面，被葉輪排到氣分離室中的又經左右回孔流回到葉輪外緣。左回孔流回的在在壓力差和重力的作用下，射向葉輪槽道內，并被葉輪擊碎，與橡膠葉輪管路來的空氣混合后，甩向蝸殼，向旋轉方向活動。

然后與右回孔流來的匯合，順著蝸殼活動。因為液體在蝸殼內不斷沖擊葉柵，不斷被葉輪擊碎，就同空氣強烈攪拌混合，天生氣混合物，并不斷地活動致負氣不能分離。混合物在蝸殼出口被隔舌剝離，沿短管進入分離室。在分離室內空氣被分離出來，由出口管排掉，而仍經左右回孔流向葉輪外緣，并與橡膠葉輪管空氣相混合。如斯反復輪回，逐漸將橡膠葉輪管路中的空氣排盡，使進入橡膠葉輪內，完成自吸過程。  內混式的自吸橡膠葉輪，工作原理與外混式自吸橡膠葉輪相同，其區別只是回不流向葉輪外緣，而流向葉輪進口。內混式自吸橡膠葉輪在啟動時，須打開葉輪前下方的回流閥，使橡膠葉輪內液體流回到葉輪進口。在葉輪高速滾動的作用下與橡膠葉輪管來的空氣相混合，形成氣混合物排至分離室。在這里空氣排出而又從回流閥返回到葉輪進口。

如斯反復進行，直至空氣排盡，吸上來。   自吸橡膠葉輪的自吸高度，與葉輪前密封間隙、橡膠葉輪的轉數、分離室液面高度等因素有關。葉輪前密封間隙越小，自吸高度越大，一般取為0.3~0.5毫米；在間隙增大時，除自吸高度下降外，橡膠葉輪的揚程、效率均降低。橡膠葉輪的自吸高度隨葉輪的圓周速度u2的增大而增大，但到最大自吸高度時，轉數增加而自吸高度就不再增加了，此時只是縮短自吸時間；當轉數下降時，自吸高度則跟著下降。在其它前提不變的情況下，自吸高度還跟著儲高度的增加而增加。為了在自吸橡膠葉輪中更好地負氣混合，葉輪的葉片須少些，使葉柵的節距增大；并宜采用半開式葉輪，這樣更利便于回深入地射進葉輪葉柵中。